Piper PA-34 Seneca

El Piper PA-34 Seneca es un avión de pistón bimotor con seis o siete plazas contando al piloto y una cabina sin presurizar. Se fabricaron unas 5000 unidades en cinco versiones, del Seneca I al Seneca V, y la mayoría se dedica a formar pilotos para la habilitación multimotor.

En chárter el tipo sirve para dos a cuatro personas en trayectos cortos: Palma - Ibiza dura 0:55 h y Barcelona - Palma 1:07 h. El límite principal es el peso. Con los depósitos llenos quedan solo unos 300 kg para el piloto, los pasajeros y el equipaje, así que una cabina llena y una ruta larga no son compatibles.

Cabina: tres filas de dos asientos

La cabina mide unos 3,15 m de largo, 1,24 m de ancho y 1,06 m de alto. El piloto y un pasajero ocupan la primera fila, y las dos parejas de atrás suelen ir enfrentadas, como en una pequeña mesa de reuniones. Se va sentado con comodidad, pero no se puede estar de pie ni pasar de una fila a otra, y se embarca por una puerta doble ancha en la parte trasera.

Equipaje: dos bodegas pequeñas y poco margen de peso

La bodega delantera está en el morro y tiene una forma incómoda porque rodea el alojamiento de la rueda delantera; la trasera queda detrás de los últimos asientos. Caben bolsas blandas y maletas de cabina pequeñas, mientras que los esquís, las bolsas de golf o una maleta rígida grande hay que acordarlos antes con el operador. Con tres o cuatro personas el operador carga menos combustible, y con la cabina llena en un tramo largo prevé una escala, por eso le pedimos el peso aproximado de cada pasajero.

Motores, pistas y meteorología

Bajo un mismo nombre vuelan cinco versiones. Los datos de prestaciones son del Seneca V, con motores Continental turboalimentados de 220 CV; las unidades posteriores llevan pantallas Garmin G1000 y las antiguas son más lentas. Las hélices giran en sentidos opuestos, lo que facilita el control del avión si falla un motor. El alcance de 1611 km supone depósitos llenos, potencia económica y ninguna reserva, y con pasajeros es mucho menor.

Sobre el papel le basta cualquier pista asfaltada de unos 800 m con AVGAS, la gasolina de los motores de pistón. La pista de 1071 m de La Môle, junto a Saint-Tropez, tiene longitud suficiente, pero el operador confirma el acceso para el tipo, y a Samedan o Sion vuelan tripulaciones formadas en aproximaciones de montaña. En España, la pista de San Sebastián, entre el mar y la montaña, ofrece 1590 m para el despegue y supera con margen esos 800 m.

Volar en un bimotor de pistón en Europa

Con dos motores el Seneca no está sujeto a la norma de la UE que limita los monomotores sin autorización SET-IMC al vuelo de día y con buena visibilidad, de modo que puede hacer vuelos comerciales de noche o entre nubes.

• Alpes: Barcelona - Sion o un vuelo a Samedan pueden exigir más altitud de la que resulta cómoda sin oxígeno, así que el operador traza la ruta por los valles o lleva oxígeno
• Combustible: no todos los aeródromos pequeños venden AVGAS, y en una isla o una pista de montaña el piloto puede llevar el combustible de la vuelta
• Vuelos internos: un tramo dentro de España, como Madrid - Valencia, lo hace normalmente un operador de la UE; uno de fuera de la UE, también uno británico, por lo general no puede, así que elegimos el operador según la ruta
• Documentos: dentro de Schengen no hay control de pasaportes, pero el operador necesita los datos del pasaporte o del DNI de cada pasajero; para el Reino Unido los ciudadanos de la UE necesitan una ETA

Rutas del Seneca desde y hacia España

Veinticinco tramos solo ida, todos sin escala para repostar, con salidas desde Madrid, Barcelona, Valencia, Palma, Málaga y Bilbao y llegadas a España desde Niza, Ginebra, París Le Bourget y Londres Farnborough. Los precios son por el avión completo con piloto, sin tasas aeroportuarias ni impuestos por pasajero; el tiempo de vuelo incluye rodaje, ascenso y aproximación.

Hasta dos horas: donde un bimotor de pistón tiene sentido

De dos a algo más de tres horas: posible con poca carga

La mayoría de los tramos dura entre 0:54 h y 1:56 h, un tiempo que todavía se lleva bien en una cabina sin aseo. Palma - Niza (2:17 h), Barcelona - Sion (2:36 h), Bilbao - Málaga (2:46 h) y Ginebra - Valencia (3:18 h) piden depósitos más llenos, así que con cuatro personas y maletas el operador puede prever una escala.

La calculadora da un precio orientativo para un Seneca u otro bimotor pequeño en su propia ruta, también con aeródromos pequeños cerca de su destino.

Cuánto cuesta un vuelo en Seneca

La tarifa orientativa es de 1000 € por hora de vuelo por el avión completo con piloto y combustible. Un tramo corto cuesta más que la tarifa por el tiempo de vuelo: Palma - Menorca dura 0:54 h y sale desde 4000 €, porque el presupuesto cubre además el mínimo por vuelo y el trayecto desde la base del avión.

En los tramos largos la diferencia se reduce: Madrid - Málaga (1:49 h) sale desde 5000 € y Ginebra - Valencia (3:18 h) desde 6500 €. El precio es el mismo para dos personas que para seis.

El precio es por el avión completo; repartido entre los pasajeros, Barcelona - Ibiza sale a:

Cómo pagar menos en un bimotor de pistón

Para una o dos personas, un monomotor de pistón como el Cirrus SR22 puede costar algo menos, pero solo lleva pasajeros de día y con buena visibilidad.

Empty Legs en un Seneca

Los Senecas vacíos aparecen pocas veces, porque la mayoría vuela en su zona y vuelve a la misma base. Cuando sale alguno suele ser un regreso desde una isla, por ejemplo de Baleares a la península o de Córcega a la Riviera, a un precio entre un 30 y un 60 % inferior al de un chárter normal, como ejemplo y no como compromiso.

El Seneca o un avión más grande

Las alternativas habituales:

Qué enviarnos para el presupuesto

Incluya, por favor:

• ruta, fecha y hora preferida
• número de personas y peso aproximado de cada una
• número, tamaño y peso de las maletas
• si viaja un perro, esquís o una bolsa de golf
• si la salida puede moverse en caso de mal tiempo

En un avión tan pequeño estos datos deciden si el viaje es directo. Siempre intentamos encontrar un avión libre cerca de usted, pero cada caso depende del operador y de su contrato.

Preguntas sobre el Piper Seneca

• • ¿Cuánto cuesta un vuelo en Seneca?

  • Barcelona - Palma (1:07 h) sale desde 4000 € y Madrid - Ibiza (1:54 h) desde 5000 € por el avión completo, solo ida, sin tasas aeroportuarias ni impuestos por pasajero.

• • ¿Qué incluye el precio?

  • El avión, el piloto y el combustible. Las tasas de aeropuerto y handling, los impuestos por pasajero, el posicionamiento, el hotel del piloto si el regreso es otro día y el deshielo en invierno se detallan aparte.

• • ¿Por qué un vuelo de una hora cuesta más que la tarifa horaria?

  • El operador suma un mínimo por vuelo y el trayecto desde su base, así que Valencia - Ibiza (1:02 h) sale desde 4000 €. En Ginebra - Valencia (3:18 h, desde 6500 €) la diferencia es mucho menor.

• • ¿Cómo puedo volar en Seneca por menos dinero?

  • Vuelva el mismo día, salga cerca de la base del avión, sea flexible con la hora y viaje con poco equipaje.

• • ¿Hay Empty Legs en el Seneca?

  • Pocas veces, porque la mayoría de los aviones vuelve a su propia base. Cuando aparece uno, normalmente de una isla al continente, puede costar entre un 30 y un 60 % menos, con la fecha y la ruta que fija el operador.

• • ¿Cuántas personas pueden volar de verdad?

  • Hay cinco o seis asientos de pasajero, pero con los depósitos llenos quedan solo unos 300 kg para personas y equipaje, piloto incluido. En un tramo corto vuelan tres o cuatro, en uno más largo dos o tres.

• • ¿Hay aseo a bordo?

  • No. En un tramo de más de dos horas prevemos una escala o le ofrecemos un turbohélice con aseo.

• • ¿Podemos llevar un perro o esquís?

  • Un perro pequeño en transportín viaja en cabina si el operador lo acepta, con microchip, vacuna antirrábica y pasaporte europeo para animales de compañía. Los esquís dependen de su longitud, porque las bodegas son pequeñas y de forma incómoda; para varios pares es mejor un Cessna 208 Grand Caravan con contenedor ventral.

• • ¿Qué aeropuertos puede usar?

  • Pistas asfaltadas desde unos 800 m con AVGAS, como San Sebastián o Sion; La Môle, para Saint-Tropez, tiene longitud suficiente, pero el operador confirma el acceso. El altipuerto de Courchevel, con 537 m en pendiente, es demasiado corto para este tipo y exige una habilitación especial.